氮肥品种很多，根据化合物形态可分为铵态氮肥、硝态氮肥和酰胺态氮肥。铵态氮肥包括碳酸氢铵、硫酸铵、氯化铵、氨水、液氨等；硝态氮肥包括硝酸铵、硝酸钠、硝酸钙等；酰胺态氮肥包括尿素、氰氨化钙（石灰氮）等。为了提高氮肥的施用效果，科学选择氮肥品种十分重要。
一般来说，马铃薯等碳水化合物含量高的作物，适宜施用铵态氮肥。小麦、玉米等禾谷类作物施用铵态氮、硝态氮同样有效，但在多雨地区，为防止氮素淋失，仍以施用铵态氮肥为宜。稻田宜选用尿素、氯化铵效果较好，而不宜选用硫酸铵及硝态氮肥。因为硫酸根在水田中易还原为硫化氢，使稻根发黑甚至腐烂，硝酸根在水田中易随水淋失及发生反硝化作用造成氮的损失。麻类作物则宜选用氯化铵，因氯离子可增加纤维的韧性和拉力。烟草以硝态氮和铵态氮配合施用效果好，硝态氮可提高烟草的燃烧性，而铵态氮能促进烟叶内芳香族挥发油的形成，增加烟草的香味，因此，两种形态的氮肥配合施用可提高其品质。
硫酸铵施用在缺硫的土壤上，有助于改善作物硫素营养。而氯化铵则不宜施用于马铃薯、甘薯、甜菜、柑桔、茶叶等对氯离子敏感的忌氯作物上，否则会明显影响其产量和品质。