除氯化钾、氧化钾、硫酸钾等化肥外，禾秆、花生秧、人粪尿、畜禽粪、草皮泥、草木灰等农家肥，都含有不同数量的钾素成分。钾素能增强植物的光合作用，碳水化合物的合成，使农作物茎秆健壮，籽粒饱满。还可以提高作物的品质。如红薯淀粉含量可提高0.6%～2.1%、芝麻粗脂肪含量可提高0.8％、甘蔗含糖量可提高1.1%。
钾肥还能增强农作物的抗逆性。水稻施用钾肥后，可以减少胡麻叶斑病、赤枯病、纹枯病、稻瘟病。还可以提高水稻的抗寒性、抗旱性和抗倒伏的能力。因此，在缺钾的水田里，施0.5公斤氯化钾可增产稻谷2.5～5公斤。
钾肥的科学施用方法
使用含钾的农家肥，要注意两点：一是因肥效迟，要提早施；二是草皮泥、草木灰中的钾素，容易被水淋失，施放水田不能过早排水。使用钾素较高的氯化钾、硫酸钾，要注意施用方法：
1、施用量：在缺钾的土壤中，水稻每亩施氯化钾0.7公斤或硫酸钾10公斤，增产效果显著。
2、施用时期：可作基肥，也可作追肥。作基肥或前期作追肥，比迟施的增产效果好。在保肥差的砂质田，应该基肥和追肥相结合，分期施用。
3、施用方法：作水稻追肥时，以球肥深施的效果最好，一般要同农家肥或氮、磷配合施用。施后结合耘田。撒施于稻田时，要在稻叶的露水或雨水干后施用，以免烧叶。